বিশ্বের দ্বিতীয় শীর্ষ চা উৎপাদনকারী ও রফতানিকারক দেশ ভারত। তবে মহামারির প্রকোপের কারণে গত বছর থেকে দেশটির চা খাত দুঃসময় পার করছে। করোনা মহামারীর প্রভাবে চা উৎপাদন আশঙ্কাজনক হারে কমেছে। অন্যদিকে সরবরাহ সংকটে চড়া চায়ের বাজার। ফলে আমদানি বাড়াচ্ছে ভারত। চলতি বছরের প্রথম প্রান্তিকে চা আমদানি ১৩৯ শতাংশ বেড়েছে। তবে আমদানিতে এমন ঊর্ধ্বমুখী প্রবাহ দেশটির চা খাতে ভয়াবহ বিপর্যয়ের ইংগিত দিচ্ছে বলে জানিয়েছেন খাতসংশ্লিষ্টরা।

এ ব্যাপারে দেশটির দক্ষিণাঞ্চলের রাজ্যগুলোর চা, কফি, রাবার, এলাচ ও গোলমরিচ উৎপাদকদের শীর্ষ সংগঠন ইউনাইটেড প্লান্টারস অ্যাসোসিয়েশন অব সাউথ ইন্ডিয়া (ইউপিএএসআই) জানায়, চলতি বছরের প্রথম প্রান্তিকে ভারত ৫৯ লাখ ৬০ হাজার কেজি চা আমদানি করে। গত বছরের একই সময়ের তুলনায় আমদানি বেড়েছে ১৩৯ শতাংশ।

ইউপিএএসআইয়ের প্রেসিডেন্ট প্রশান্ত ভানসালি বলেন, গত বছর ভারত সব মিলিয়ে ২ কোটি ৩৪ লাখ কেজি চা আমদানি করেছিল। এর আগের বছর আমদানি করা হয় ১ কোটি ৫৮ লাখ ৫০ হাজার কেজি। সে হিসাবে গত বছর আমদানি ৪৭ দশমিক ৬৩ শতাংশ বৃদ্ধি পায়। কেনিয়া, নেপাল ও ভিয়েতনাম থেকে সবচেয়ে বেশি চা আমদানি করা হয়।

সানবিডি/এনজে