চোটের কারণে দলে ছিলেন না লিওনেল মেসি। নিষেধাজ্ঞার কারণে খেলতে পারেননি লুইস সুয়ারেজও। তাতে কী! বার্সেলোনার আক্রমণভাগের ত্রিফলার আরেক অস্ত্র নেইমার তো ছিলেন। মেসি-সুয়ারেজের অনুপস্থিতিতে অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে বার্সেলোনার আক্রমণের মূল দায়িত্বটা তাই ভালোমতোই পালন করলেন ব্রাজিল ফরোয়ার্ড।

বুধবার রাতে কোপা ডেল রের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে নেইমার ও মুনির এল হাদ্দাদির একটি করে গোলে বিলবাওকে তাদের মাঠেই ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে বার্সেলোনা। আর এই জয়ে কোপার সেমিফাইনালে ওঠার পথে অনেকটাই এগিয়ে গেল গতবারের চ্যাম্পিয়নরা। আগামী ২৭ জানুয়ারি ঘরের মাঠ ন্যু ক্যাম্পে শেষ আটের ফিরতি লেগে বিলবাওকে আতিথ্য দেবে লুইস এনরিকের দল।

গত রোববারই ন্যু ক্যাম্পে লা লিগায় বিলবাওকে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছিল বার্সেলোনা। দুই দিনের ব্যবধানে আবারও দুই দলকে মুখোমুখি করিয়ে দেয় কোপা ডেল রে। তবে ম্যাচটা বিলবাওয়ের মাঠ সান মামেসে বলে বার্সার জন্য কঠিন পরীক্ষাই ছিল। কারণ এই সান মামেসেই যে গত আগস্টে চরম এক অঘটনের শিকার হয়েছিল বার্সা। স্প্যানিশ সুপার কাপের প্রথম লেগে বিলবাওয়ের মাঠে সেদিন ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছিল বার্সেলোনা। ফিরতি লেগে বার্সা ১-০ গোলে জিতলেও শিরোপা যায় বিলবাওয়ের ঘরেই। আর গত মৌসুমে ওই একটি শিরোপাই জিততেই ব্যর্থ হয় এনরিকের দল।

সাম মামেসের সেই দুঃস্মৃতি তো ছিলই, তারমধ্যে আবার আক্রমণভাগের দুই অস্ত্র মেসি ও সুয়ারেজ দলে ছিলেন না। ফলে বুধবারের ম্যাচে বার্সার চেয়ে বিলবাওই মানসিকভাবে এগিয়ে থেকে মাঠে নামে। ম্যাচের শুরুতে আধিপত্য বিস্তারেরও চেষ্টা করেছিল স্বাগতিকরা। তবে ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় বার্সা। অষ্টাদশ মিনিটে বার্সাকে এগিয়েও দেন মেসির জায়গায় সুযোগ পাওয়া মুনির। ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ডার ইভান রাকিটিচের দারুণ এক ক্রসে পা ছুঁয়ে বল জালে জড়িয়ে দেন এই স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড।

ব্যবধান দ্বিগুণ করতেও বেশি সময় লাগেনি বার্সার। ২৪ মিনিটে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দের ভুলে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন নেইমার। আর ব্রাজিল অধিনায়কের এই গোলটিই পরে ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেয়। শুরুতে বার্সা ২-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর অবশ্য দুই দলের খেলোয়াড়রাই একের পর এক ফাউল করে খেলার সৌন্দর্য নষ্ট করেন। ‘পুরস্কার’ হিসেবে ম্যাচে দুই দলের নয়জন খেলোয়াড়কে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষ হওয়ার এক মিনিট আগে আদুরিজের গোলে শুধু পরাজয়ের ব্যবধানই কমাতে পারে বিলবাও।

সানবিডি/ঢাকা/এসএস