রাজধানীর তাঁতীবাজারে বাংলার স্বর্ণ শিল্পের গোড়াপত্তন হয়ে। মহামারির প্রকোপে অন্যান্য ব্যবসার মতো জৌলুস হারিয়েছে দেশের সবচেয়ে বড় স্বর্ণের এ পাইকারি বাজারও। করোনার প্রকোপে তাঁতীবাজারের ৭৫ শতাংশের বেশি মহাজন ব্যবসা ছেড়ে দিয়েছেন। বেকার হয়েছেন প্রায় পাঁচ হাজারের বেশি শ্রমিক।

এ বিষয়ে তাঁতীবাজার বণিক সমিতি সূত্রে জানা গেছে, কভিডের আগে এখানে সচল স্বর্ণ দোকান ছিল তিন হাজার। কভিডের অভিঘাতে বর্তমানে সাতশর মতো স্বর্ণ দোকান টিকে আছে। পরিসংখ্যান মতে, কভিডকালে প্রায় ২ হাজার ৩০০ জন মহাজন ব্যবসা ছেড়ে দিয়েছেন, যা মোট ব্যবসায়ীর ৭৫ শতাংশের বেশি।

মহাজনদের সঙ্গে সঙ্গে দুর্দিন নেমে এসেছে স্বর্ণ শ্রমিক বা কারিগরদের জীবনেও। কভিডের আগে তাঁতীবাজারে তিন হাজার দোকানে ১০ হাজার কারিগর কর্মরত ছিলেন। বর্তমানে তিন হাজার শ্রমিক বিভিন্ন দোকান ও কারখানায় কাজ করছেন। তবে কভিড ছাড়াও প্রতিনিয়তই কারিগররা স্বর্ণের কাজ ছাড়তেন বলে জানা গেছে।

তাঁতীবাজার বণিক সমিতির নেতারা জানান, ১০ বছর আগেও তাঁতীবাজারে ৩৬ হাজার স্বর্ণ শ্রমিক ছিলেন। বর্তমানে মাত্র তিন হাজার শ্রমিক আছেন। শ্রমিক কমে যাওয়ার কারণ হিসেবে মহাজনরা বলেন, নানা কারণেই শ্রমিকরা চলে যাচ্ছেন। এর মধ্যে বড় কারণ হলো, মানুষ এখন বাইরের গহনার প্রতি আগ্রহী বেশি। ফলে দেশী কারিগরদের কদর কমে গেছে।

সানবিডি/এনজে