ছোটদের অনেক সময়ই বলা হয়, ঝাল খাও, তাড়তাড়ি বড় হতে পারবে। এবার সে কথা বলা হবে বড়দেরও। না! তাঁদের তো আর বড় হবার দায় নেই। তবে সুস্থ থাকার দায় তো রয়েইছে। আর সে কাজেই সাহায্য করবে লঙ্কা। শুধু লঙ্কাই নয়, যে কোনও ধরনের মশলাদার খাবার খেলেই নাকি আয়ু বাড়বে! সম্প্রতি ব্রিটিশ মেডিক্যাল জার্নালে প্রকাশিত চাইনিজ অ্যাকাডেমি অফ মেডিক্যাল সায়েন্সের এক গবেষণা পত্রে উঠে এসেছে এমনই তথ্য।

গবেষণায় প্রকাশ, যাঁরা সপ্তাহে দু’একবার মশলাদার খাবার খাচ্ছেন তাঁদের মৃত্যুহার মশলাদার খাবার যাঁরা একেবারেই খান না তাঁদের তুলনায় ১০ শতাংশ কম। সপ্তাহে সাত দিনই মশলাদার খাবার খেলে নাকি জীবন আরও দীর্ঘ হবে! বেশ কয়েক বছর ধরে কয়েক লক্ষ মানুষের ওপর গবেষণা চালিয়ে উঠে এসেছে এই তথ্য। আর এই মশলার অন্যতম হল লঙ্কা। জানা গিয়েছে, আপনার খাদ্য তালিকায় সতেজ লঙ্কা থাকলে ক্যান্সার, করোনারি হার্ট অ্যাটাক বা ডায়াবেটিস থেকেও মৃত্যুভয় কমবে। হার্ভার্ডের নিউট্রিশিয়ান কিউয়ি জানিয়েছেন, ‘‘নতুন গবেষণায় পাওয়া তথ্য সুস্থ থাকার তাগিদেই মানুষকে মশলাদার খাবার খেতে উত্সাহিত করছে। আর এতে ম়ৃত্যুহারও কমবে।’’

লঙ্কা খেলে আপনার বেঁচে থাকাটা আরও সুন্দর হবে। নিউ মেক্সিকো স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক পল বসল্যান্ড জানিয়েছেন, ‘‘২০ হাজার বছর আগে থেকেই পশ্চিম গোলার্ধে মানুষ রান্নায় লঙ্কা ব্যবহার করছেন তার গুণাগুণের জন্য।’’ লঙ্কা তাঁদের ওষুধ তৈরিতেও কাজে লাগত বলে দাবি পলের।

কিন্তু সাধারণ ভাবে চিকিত্সকরা মশলাদার খাবার খাওয়ার বিরোধী। মশলাদার খাবারেই নাকি লুকিয়ে রয়েছে অসুস্থতার বীজ। তা হলে নতুন গবেষণা কি বদলে দিল চলতি ধারণা? এ বার থেকে সুস্থ থাকার দাওয়াই কি মশলাদার খাবার?