দক্ষিন এশিয়ার ক্ষুদ্র দ্বীপরাষ্ট্র মালদ্বীপের বর্তমান জনসংখ্যা প্রায় ৪ লাখ এবং দেশটিতে বাংলাদেশি প্রবাসীর সংখ্যা প্রায় ১ লাখ। এর মধ্যে ৪০ হাজারের মতো শ্রমিক অবৈধভাবে অবস্থান করছে। পুরো দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে একমাত্র মালদ্বীপেই সর্বোচ্চ সংখ্যক বাংলাদেশি প্রবাসী রয়েছে। যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক বাংলাদেশি অনিয়মিতভাবে কাজ করছে। সাম্প্রতিক সময়ে মহামারি করোনার প্রকোপের কারণে মালদ্বীপ সরকার বাংলাদেশ থেকে নতুন করে প্রবাসী কর্মী নিয়োগ বন্ধ রেখেছে। উল্টো অনিয়মিত ও অদক্ষ শ্রমিকদের দেশে ফিরিয়ে আনার জন্য বাংলাদেশ সরকারকে অনুরোধ জানিয়েছে। মালদ্বীপ সরকারের ওই অনুরোধ নিয়ে এখন তৎপরতা চালাচ্ছে বাংলাদেশ।

বিষয়টি নিয়ে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বেশ কয়েক দফা বৈঠক করেছেন। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বিষয়ক সংসদীয় কমিটিও বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হিসেবে চিহ্নিত করেছে।

এ কারনে গত ৫ই জানুয়ারি ও সর্বশেষ ১৪ই ফেব্রুয়ারি কমিটির বৈঠকে মালদ্বীপ ইস্যু নিয়ে দীর্ঘক্ষণ আলোচনা হয়। এতে পররাষ্ট্র মন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন, প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম,সংসদীয় কমিটির সভাপতি মুহাম্মদ ফারুক খান,পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মহাপরিচালক(দক্ষিণ এশিয়া) ফাইয়াজ মুরশিদ কাজীসহ কমিটির সদস্যরা আলোচনায় অংশ নেন।

মালদ্বীপ সরকার অবৈধ শ্রমিকদের ফিরিয়ে নেয়ার অনুরোধ জানালেও বাংলাদেশ চায় তাদেরকে সেখানে বৈধভাবে থাকার সুযোগ তৈরি করতে। পাশাপাশি নতুন কর্মসংস্থানের জন্য মালদ্বীপ সরকারের সাথে নিয়মিতভাবে যোগাযোগ রক্ষা করে যাচ্ছে বাংলাদেশ। এ প্রসঙ্গে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় মনে করে প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান বিষয়ক মন্ত্রণলায়ের উদ্যোগে অবৈধ শ্রমিকদের উপযুক্ত প্রশিক্ষণ দিয়ে তাদের সেখানে বৈধ করার মাধ্যমে মালদ্বীপে নতুন করে কর্মসংস্থানের বিষয়ে যে স্থবিরতা সৃষ্টি হয়েছে তা গতিলাভ করতে পারে।

সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় সামঞ্জস্য এবং ভৌগোলিক দূরত্ব বিবেচনায় মালদ্বীপ অভিবাসনেচ্ছু বাংলাদেশিদের অন্যতম পছন্দ হলেও প্রায় ৪ লাখ জনসংখ্যার ক্ষুদ্র রাষ্ট্র মালদ্বীপে প্রায় ১ লাখ বাংলাদেশি প্রবাসীর কর্মসংস্থানের পর নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সীমিত হয়ে এসেছে। তবে, পর্যটন গন্তব্য হিসেবে খ্যাত মালদ্বীপের ৭০ টি দ্বীপে রিসোর্ট নির্মাণের কাজ প্রক্রিয়াধীন আছে। নির্মাণকাজ শুরু হলে কিছু বাংলাদেশিদের জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হতে পারে বলে আশা করা যায়। এজন্য পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় অনিয়মিত প্রবাসী বাংলাদেশিদের নিয়মিতকরণে কাজ করে যাচ্ছে।

এ বিষয়ে পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন বলেন, অবৈধ বাংলাদেশি শ্রমিকদের দ্রুত বৈধ করার বিষয়ে মালদ্বীপ সরকারের সাথে আলোচনা হচ্ছে। মন্ত্রী বলেন,বাংলাদেশের শ্রমিকরা মালদ্বীপ কারেন্সিতে বেতন পায়। কিন্তু দেশে অর্থ প্রেরণের সময় অনেক উচ্চমূল্য দিয়ে ডলারে রূপান্তর করে দেশে অর্থ প্রেরণ করতে হয়। এতে তারা আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে বিধায় শ্রমিকদের বেতন ডলারে প্রদানের জন্য অনুরোধ করা হলেও তাতে তারা রাজি হয়নি। ভবিষ্যতে মালদ্বীপে নির্মাণ ও সার্ভিস সেক্টরসহ বিভিন্ন সেক্টরে প্রচুর শ্রমিকের দরকার হবে।

সানবিডি/এনজে