ভারত সরকার দেশটির ইস্পাতের ওপর থেকে রফতানি শুল্ক উঠিয়ে নিয়েছে। চলতি সপ্তাহ থেকে এ সিদ্ধান্ত কার্যকর হলো। দেশটি এ বছরের মে মাসে ধাতুটির ওপর রফতানি শুল্ক আরোপ করে। এদিকে আকরিক লোহার ওপর রফতানি শুল্ক কমানো হয়েছে। খবর দ্য হিন্দু বিজনেস লাইন।

এদিকে সরকারের এ সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন শিল্পসংশ্লিষ্টরা। তারা বলছেন, এ উদ্যোগ ভারতের ইস্পাত শিল্পকে আরো প্রবৃদ্ধিতে সহায়তা করবে, বিশেষ করে রফতানিতে গতি ফিরে আসবে।

ভারতের স্টিল অ্যাসোসিয়েশন জানায়, দেশটির বাণিজ্য ঘাটতিতে ভারসাম্য আনতে বড় ভূমিকা রাখবে এ শুল্ক প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত।

দেশটির সরকার এমন সময় শুল্ক প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নিল যখন ধাতুটির রফতানি তলানিতে ঠেকেছে। অক্টোবরে ভারতের ইস্পাত রফতানি গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৬৬ শতাংশ কমেছে। চলতি অর্থবছরের এখন পর্যন্ত এটাই সর্বনিম্ন রফতানি। নিম্নমুখী বৈশ্বিক চাহিদা এবং প্রতিদ্বন্দ্বী দেশগুলোর তুলনায় দাম বেশি হওয়ায় রফতানিতে এমন মন্দা দেখা দিয়েছে।

ভারতের ইস্পাতবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের দেখা তথ্যানুযায়ী, গত বছরের অক্টোবরে ভারত ১০ লাখ ৫০ হাজার টন ইস্পাত রফতানি করেছিল। কিন্তু চলতি বছরের একই সময় রফতানি অর্ধেকেরই বেশি কমে ৩ লাখ ৬০ হাজার টনে ঠেকেছে। এছাড়া চলতি বছরের সেপ্টেম্বরের তুলনায় রফতানি ৪০ শতাংশ কমেছে। স্টেইনলেস, অ্যালয়েড, নন-অ্যালয়েডসহ সব ধরনের ইস্পাত রফতানিই ছিল মন্দার মুখে।

বৈশ্বিক অর্থনীতিতে মন্দার আশঙ্কা ও ভূরাজনৈতিক অস্থিরতা চাহিদার গতিকে মন্থর করে তোলে। ফলে চলতি অর্থবছরের প্রথম মাসেই (এপ্রিল) কমতে শুরু করে রফতানি।

অর্থবছরের প্রথম সাত মাসে (এপ্রিল-অক্টোবর) রফতানি গত বছরের একই সময়ের তুলনায় কমেছে ৫৫ শতাংশ। এ সময় দেশটি ৩৯ লাখ টন ইস্পাত রফতানি করেছে।

এনজে