নিউজিল্যান্ড সফরে দুই তরতাজা স্বপ্নের অপমৃত্যু দেখল শ্রীলঙ্কা। কদিন আগেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নের ফাইনালে ওঠার সুযোগ হাতছাড়া হয়েছিল। আর গতকাল বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার যোগ্যতা হারাল লঙ্কানরা। তিন ম্যাচের সিরিজ ২-০-তে হেরে যাওয়ায় এখন কোয়ালিফায়ারে খেলতে হবে দাসুন শানাকাদের।

বৃষ্টিতে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়াতেই নিয়ন্ত্রণ হাতছাড়া হয় শ্রীলঙ্কার। তবু আশা ছিল, শেষ ম্যাচে জিততে পারলে এবং অন্যদের ব্যর্থতায় সুযোগ মিলতে পারে লঙ্কানদের; কিন্তু সে আশাটাও আর রইল না। গতকাল হ্যামিল্টনে কিউইদের কাছে ৬ উইকেটের হার সুপার লিগের পয়েন্ট তালিকার নয় নম্বরে নিয়ে গেল লঙ্কানদের। এতে অক্টোবর-নভেম্বরে হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূল পর্বে সরাসরি খেলা হচ্ছে না তাদের। বাছাই পর্ব পেরিয়ে উঠতে হবে শানাকাদের।

আগামী জুন-জুলাইয়ে জিম্বাবুয়েতে হবে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ। ১০ দলের এ লড়াই থেকে চূড়ান্ত পর্বে জায়গা পাবে দুই দল। বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলবে ১০ দল। বাছাই পর্ব থেকে আসবে দুই দল। এ ছাড়াও স্বাগতিক ভারতসহ সুপার লিগের পয়েন্ট তালিকার প্রথম আট দলের সুযোগ হবে চূড়ান্ত পর্বের লড়াইয়ে। ৭৭ পয়েন্ট নিয়ে নিউজিল্যান্ড খেলতে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। সিরিজের সবকটি ম্যাচ জিতলে তাদের পয়েন্ট হতো ১০৭, অর্থাৎ অষ্টম দল হিসেবে সরাসরি চূড়ান্ত পর্বের আশা টিকে থাকত লঙ্কানদের। কিন্তু প্রথম ম্যাচে হার ও দ্বিতীয় ম্যাচে বৃষ্টির বাগড়ায় স্বপ্ন প্রায় শেষ হয়ে যায়। আর শেষ ম্যাচেও হেরে যাওয়ায় বাছাই পর্বে চলে গেল তারা। গতকাল পর্যন্ত ৮৮ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার অষ্টম দল ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সুপার লিগের সব ম্যাচ শেষ হওয়ায় তাদেরও তাকিয়ে থাকতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আয়ারল্যান্ডের দিকে।

আই এইচ