২০১৫ বিশ্বকাপ শেষে ডানকান ফ্লেচার সরে যাওয়ার পর থেকে কোনো প্রধান কোচ ছিল না ভারত দলে। ওই দলের পরিচালক হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত দলকে দেখার কাজটা করেন রবি শাস্ত্রী। ভারতের নতুন কোচ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন তিনি। কিন্তু উপদেষ্টা কমিটি শেষপর্যন্ত অনীল কুম্বলেকে কোচের দায়িত্ব দেওয়ায় হতাশ হয়েছেন শাস্ত্রী।

চলতি মাসের শুরুতে কোচের জন্য বিজ্ঞাপন দেয় বিসিসিআই। আবেদন করা ৫৭ জনের মধ্যে ২১ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকা পাঠানো হয় একটি উপদেষ্টা কমিটিতে। যাচাই-বাছাই শেষে এক বছরের জন্য ভারতের প্রধান কোচ হিসেবে কিংবদন্তি লেগ স্পিনার অনিল কুম্বলেকে নিয়োগ দিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। চার টেস্টের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর দিয়ে কাজ শুরু হবে সাবেক অধিনায়কের।

টিম ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন এবং টিম ইন্ডিয়ার সাম্প্রতিক সাফল্যের জন্য জাতীয় দলের কোচ হওয়ার প্রত্যাশা শাস্ত্রীরই বেশি ছিল।  তাই কোচের চাকরি না পাওয়ায় বেশ হতাশ হয়েছেন তিনি। কোচ নিয়োগের উপদেষ্টা কমিটিতে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের দিন ছিলেন না সৌরভ গাঙ্গলী। শাস্ত্রী মনে করেন গাঙ্গুলীর মতো গুরুত্বপূর্ন  একজন ব্যক্তি তার সাক্ষাতকারে থাকলে ভিন্ন কিছুও হতে পারতো।

ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে দেওয়া সাক্ষাতকারে হাতাশা ব্যক্ত করে শাস্ত্রী বলেন, ‘বেশ,সত্যিকার অর্থে সে (গাঙ্গুলী) ওই সাক্ষাতকারে ছিল না। তবে মিটিং অসাধারণ ছিল। ভিভি এস লক্ষণ, শচীন এবং সঞ্চয় মুগদালে আমাকে দুর্দান্ত কিছু প্রশ্ন করেছিলেন। আমি খুবই হতাশ হয়েছিলাম। কেননা গত ১৮ মাস ধরে আমি পুরো ইউনিট নিয়ে কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম। তবে গত ১৮ মাসে কোচিং স্টাফদের সঙ্গে থাকতে পেরে আমি গর্বিত।’