একটি পেট্রল বহনকারী ট্যাঙ্কার খাদে পড়ে বিস্ফোরণের ঘটনায় লাইবেরিয়ায় কমপক্ষে ৪০ জন নিহত হয়েছে। দেশটির উত্তর-মধ্যাঞ্চলে ওই বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। বার্তা সংস্থা রয়টার্স দেশটির প্রধান চিকিৎসা কর্মকর্তা ড. ফ্রান্সিস কাতেহর বরাত দিয়ে জানায়, বুধবার (২৭ ডিসেম্বর) রাতে লোয়ার বং কাউন্টিতে পেট্রল বহনকারী ট্যাঙ্কারে এ দুর্ঘটনা ঘটে।

প্রতিবেদনে বলা হয়, পেট্রল বহনকারী ট্যাঙ্কারে বিস্ফোরণের ঘটনায় গুরুতর দগ্ধদের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তবে নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন ওই চিকিৎসা কর্মকর্তা।

স্থানীয় পুলিশ কর্মকর্তা মালভিন স্যাকর জানান, দুর্ঘটনার পর স্থানীয় লোকজন ট্যাংকার থেকে তেল সংগ্রহের চেষ্টা করতে থাকে। এ সময় আরেকটি বিস্ফোরণে আরও কয়েকজন নিহত এবং আরও কিছু আহত হয়।

জাতিসংঘের এক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, সড়ক নিরাপত্তা ব্যবস্থার দুর্বলতা এবং অবকাঠামোর ত্রুটির কারণে দুর্ঘটনার জন্য বিশ্বের সবচেয়ে মারাত্মক অঞ্চলে পরিণত হয়েছে সাব-সাহারা আফ্রিকা। সেখানে মৃত্যুর হার ইউরোপীয় দেশগুলোর চেয়ে গড়ে তিনগুণ বেশি।

এর আগে গত সেপ্টেম্বরে পশ্চিম আফ্রিকার দেশ বেনিনে একটি জ্বালানি ডিপোতে বিস্ফোরণের ঘটনায় কমপক্ষে ৩৫ জন নিহত হয়েছে। স্থানীয় কর্মকর্তা এবং প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, দুর্ঘটনার পর আকাশে কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়তে দেখা গেছে।

এম জি