আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন স্প্যানিশ ডিফেন্ডার জেরার্ড পিকে। ২০১৮ বিশ্বকাপের পর স্পেনের হয়ে আর মাঠে নামবেন না বলে জানিয়েছেন এই তারকা।

জাতীয় দলে না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়ে পিকে বলেন,‘জার্সির হাতা কাটার ইস্যুটা আমার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে দিয়েছে। আমি চেষ্টা করেছি কিন্তু আর এগুলো নিতে পারছি না।’

তিনি আরো বলেন,‘এটা আবেগের বশে হঠাৎ করেই নেওয়া কোনো সিদ্ধান্ত নয়। এটা নিয়ে আমি অনেকে ভেবেছি। তবে আমি স্পেনের ১০০তম ম্যাচটি খেলতে চাই। খেলতে চাই আগামী বিশ্বকাপ। এরপর আমি নিজেই জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়াব।’

আলবেনিয়ার বিপক্ষে জাতীয় দলের ফুলহাতা জার্সি কেটে হাফহাতা বানিয়ে খেলতে নামার পর শুরু হয় পিকেকে নিয়ে নতুন বিতর্ক। অনেক সমর্থকের দাবি, জার্সির হাতের ওই অংশটায় স্পেনের পতাকার ছবি থাকে। পিকে নাকি স্পেনকে ‘অসম্মান’ করতেই জার্সির হাতা কেটেছেন! কারণ তিনি তো শুরু থেকেই কাতালানদের স্বাধীনতার পক্ষে কথা বলে আসছেন।

২০০৯ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেক হওয়ার পর এখন পর্যন্ত ৮৫টি ম্যাচে খেলেছেন এই তারকা। স্পেনের হয়ে জিতেছেন একটি বিশ্বকাপ ও দুইটি ইউরো টুর্নামেন্ট। বার্সার হয়ে জিতেছেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। ডেইলি সান