আন্তর্জাতিক পর্যায়ে একজন ক্রিকেটারের যত সেঞ্চুরিই থাক না কেন, ভারতীয় উপমহাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে এমন ক্রিকেটার খুব কমই আছেন, যিনি ছোট বেলায় পাড়ার গলিতে ৩০ বা ৪০ বলে সেঞ্চুরি হাঁকাননি।

ছোটবেলায় নিজের পাড়ায়, পাশের পাড়ায়, মাঠে, রাস্তাঘাটে -এমন নানা জায়গায় ব্যাট হাতে নেমে যেতে কসুর করেন না কেউ-ই। কিন্তু এই খেলার মেয়াদ বড়জোর কলেজ জীবন পর্যন্তই। তারপর অফিসের চাপেই হোক বা ব্যবসা, 'গলি ক্রিকেট' খেলে ওঠা অধিকাংশের পক্ষেই সম্ভব হয় না।

এখন যারা জাতীয় পর্যায়ে খেলছেন বা খেলতে খেলতে এখন ক্রিকেটের কিংবদন্তী হয়ে গেছেন, এক সময় তারা প্রত্যেকেই গলি ক্রিকেট খেলেছেন।

এ ব্যাপারে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ও যে বাদ যান না, তা নিজের চোখেই দেখে নিন নিচের ভিডিওতে, যা ভাইরাল হয়েছে নেট-দুনিয়ায়। শহরের এক রাস্তায় কিশোরদের সঙ্গে ব্যাট হাতে নেমে পড়েছিলেন তিনিও।

ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর যতোই প্যাড-গ্লাভস তিনি খুলে রাখুন না কেন, গলি ক্রিকেটে চার-ছক্কা মারতে কোনো অসুবিধা নেই। ছোটদের সঙ্গে কিছুটা সময় দারুণ উপভোগ করলেন সৌরভ। তাদের প্রিয় 'মহারাজ দা'-কে পেয়ে খুশি ক্ষুদে ক্রিকেটাররাও।