মালয়েশিয়ার উত্তরাঞ্চলে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের বহনকারী একটি বাস মিনিভ্যানকে ধাক্কা দিলে অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের অধিকাংশই ছিলেন শিক্ষার্থী। পুলিশ জানিয়েছে, সোমবার ভোররাতে থাই সীমান্তসংলগ্ন গেরিক শহরের কাছে ইস্ট-ওয়েস্ট মহাসড়কে দুর্ঘটনাটি ঘটে। নিহতদের ১৩ জন ঘটনাস্থলে ও বাকি দুইজন হাসপাতালে মারা যান। ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি এ খবর জানিয়েছে।

এ বিষয়ে পেরাক রাজ্যের পুলিশ প্রধান হিসাম নরডিন বলেন, প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে, বাসটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পেছন দিক থেকে মিনিভ্যানে ধাক্কা মারে।

অগ্নিনির্বাপণ ও উদ্ধার বিভাগের তোলা ছবিতে দেখা গেছে, সবুজ রঙের বাসটি উল্টে পড়ে আছে এবং তার পেছনের অংশ চূর্ণবিচূর্ণ। লাল মিনিভ্যানটি পাশের খাদে গিয়ে পড়ে জানালাগুলো ভেঙে গেছে।

পেরাক রাজ্য দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ জানায়,  কিছু যাত্রী নিজে থেকেই বেরিয়ে আসতে পেরেছেন, কেউ কেউ বাস থেকে ছিটকে পড়েন এবং বাকিরা বাসের ভেতরে আটকা পড়ে ছিলেন।

উদ্ধারকারীরা হাইড্রলিক কাটার ব্যবহার করে আটকে পড়া যাত্রীদের বের করে আনেন।

নিহতদের মধ্যে ১৪ জন সুলতান ইদরিস শিক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ও অপরজন বাসের সহকারী বলে জানিয়েছে জরুরি সেবা বিভাগ। দুর্ঘটনায় আরও ৩৩ জন আহত হয়েছেন, এদের মধ্যে সাতজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

দুর্ঘটনাকবলিত বাসটি মালয়েশিয়ার উত্তর-পূর্বাঞ্চলের জার্তেহ শহর থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরছিল। যাত্রাপথে রাত ১টার কিছু পরে দুর্ঘটনাটি ঘটে। আহত ও নিহতদের বেশিরভাগের বয়স ২১ থেকে ২৩ বছরের মধ্যে।

নিউজ স্ট্রেইটস টাইমসকে একজন প্রত্যক্ষদর্শী বলেন, সেখানে আতঙ্ক ও কান্নার এক বিভীষিকাময় পরিবেশ ছিল। শিক্ষার্থীরা সাহায্যের জন্য চিৎকার করছিলেন।

প্রত্যক্ষদর্শী রজালি বলেন, অনেকেই বাসের ভেতরে বিধ্বস্ত ধাতব কাঠামোর নিচে আটকা পড়ে ছিলেন।

মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিম দুর্ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করে উচ্চশিক্ষা মন্ত্রণালয়কে ক্ষতিগ্রস্তদের পরিবারকে সহায়তার নির্দেশ দিয়েছেন।

সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, মালয়েশিয়ায় প্রতিদিন গড়ে ১৮ জন মানুষ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান। ইস্ট-ওয়েস্ট হাইওয়েটি দুর্ঘটনাপ্রবণ এলাকাগুলোর একটি, যেখানে প্রায়ই যানবাহনের সঙ্গে বন্য প্রাণীর সংঘর্ষ ঘটে।

মালয়েশিয়ার ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ বাস দুর্ঘটনাটি ঘটে ২০১৩ সালে, যখন একটি এক্সপ্রেস বাস কুয়ালালামপুরের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে খাদে পড়ে ৩৭ জন নিহত হয়েছিলেন।

এনজে