টুর্নামেন্টের তিন দিন পার হতে না হতেই এটা পরিষ্কার যে, এই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির উইকেটে বোলারদের জন্য কিচ্ছু নেই। স্রেফ ব্যাটসম্যানদের খেলায় পরিণত হওয়া টুর্নামেন্টে নিজের বোলারদের কষ্ট নিয়ে গতকাল কথা বলছিলেন মাশরাফি বিন মুর্তজা।

মাশরাফি মনে করেন, শুধু বাংলাদেশের জন্য নয়, সব দলের বোলারদের জন্যই খুব কঠিন একটা টুর্নামেন্ট এই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। বোলারদের  জন্য কাজটা কতটা কঠিন, সেটির বিশদ ব্যখ্যা দিলেন মাশরাফি বিন মুর্তজা। দলনেতা তো বটেই, পেসারদেরও নেতা তিনি। পেসারদের দুঃখটা ভালোই পোড়াচ্ছে দেশের সফলতম ওয়ানডে বোলারকে।

শুধু ওভাল নয়, মাশরাফির মতে, সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডে পেসাররা এখন এ রকমই অসহায়, ‘এজবাস্টনে দেখুন, মিচেল স্টার্ক সুবিধা করতে পারেনি। হেইজেলউড শেষ ওভারে ৬ উইকেট নিয়েছেন বটে, তবে শুরুতে রান দিয়েছেন অনেক। দক্ষিণ আফ্রিকা-ইংল্যান্ড সিরিজে কত কত রান হলো। ওদের পেস আক্রমণ তো আমাদের চেয়ে কত ভালো। তবু পারছে না। ইংল্যান্ডে সাড়ে তিনশও এখন নরম্যাল হয়ে গেছে। আমি অপেক্ষায় আছি ভারতীয় পেসারদের দেখতে। ওদের পেস আক্রমণ দুর্দান্ত। সবাই খুব স্কিলফুল পেসার। দেখব ওরা কতটা কি করতে পারে।’

ইংল্যান্ড ম্যাচে পেছন ফিরে তাকিয়ে অধিনায়ক বোলারদের দায় খুব বেশি দিতে পারছেন না, ‘বোলাররা সবাই চেষ্টা করেছে। মুস্তাফিজের বলেই কিছু হচ্ছিল না। ২-৩টা বল মাত্র একটু গ্রিপ করে। আর কিছু করেনি। রুবেল খারাপ বল করেনি, আমি চেষ্টা করেছি। রান আরো বেশি হলে হয়ত রান রেটের চাপ ওরা অনুভব করতো, তখন কিছু হতে পারতো। সেটা হয়নি। এমনকি সাকিব পর্যন্ত সর্বোচ্চ চেষ্টা করেও কিছু করতে পারেনি। বার বার বলেছে—ভাই, এই উইকেটে কিছুই হচ্ছে না।’

সোমবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচটিও এই ওভালেই। উইকেট অন্যরকম হওয়ার সম্ভাবনা সামান্যই। বাংলাদেশ অধিনায়ক এই ম্যাচেও বোলারদের কঠিন সময় দেখতে পাচ্ছেন, ‘বড় রানের ম্যাচ হলে আমাদের জন্য কাজটা কঠিন। যদি উইকেট একটু গ্রিপ করতো, কিংবা যদি স্পোর্টিং হতো, ২৮০ বা ৩০০ রানের উইকেট হলে আমাদের দারুণ সম্ভাবনা থাকতো। আমরা ওদের আটকে রাখতে বা তাড়া করতে পারতাম। কিন্তু সাড়ে তিনশর খেলা হলে আমাদের জন্য অনেক কঠিন।’

তাহলে কি অসহায় বসে থাকা ছাড়া কিছু করার নেই? নেই কোনো সমাধান? পেসারদের নেই কোনো উপায়? মাশরাফি দেখালেন মন্দের ভালো উপায়, ‘উপায় আছে, ১০ ওভারে ৬০ বলের ৪০টিই ইয়র্কার করতে হবে! তবু দেখা যাবে ৫০ রান হয়ে গেছে। এসব উইকেটে আসলে ৫০ কেন, ৬০ রানও বেশ ভালো। ৫ বোলার ৬০ রান করে দেওয়া মানে ৩০০ রান, যেটি বেশ ভালো বোলিং। আমাদেরও সেটিই করতে হবে। একটু বৈচিত্র্য দিয়ে, ব্যাটসম্যান বুঝে জায়গামত বল ফেলে রানটা যত সম্ভব আটকে রাখতে হবে।’

ওভার প্রতি ৬ রান দেওয়াও এখন বেশ ভালো বোলিং! মাশরাফির কথায় ফুটে উঠল সময়ের বাস্তবতা। ক্রিকেট খেলাটাই বদলে গেছে অনেক। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে বদলাতে হবে বাংলাদেশকেও!