বড় ধসের মুখে যুক্তরাজ্যের স্টিলখাত

---

যুক্তরাজ্যের স্টিলখাত বড় আকারে ধসের মুখে রয়েছে বলে দাবি করেছে দেশটির ইউনাইট ইউনিয়ন। সম্প্রতি ব্যবসায়িক সচিব গ্রান্ট শ্যাপসকে লেখা এক চিঠিতে এ বিষয়ে একটি জরুরি বৈঠকের অনুরোধ করেছে জোটটি।

বিবিসির প্রকাশিত প্রতিবেদনে এ কথা বলা হয়েছে।

যুক্তরাজ্যের স্টিলখাতে দেশটির হাজার হাজার মানুষ চাকরি করেন। তবে দেশটির স্টিলখাতের বর্তমান পরিস্থিতির কারণে এসব মানুষের চাকরি নিয়ে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে।

দেশটির স্টিলখাতকে পতনের মুখ থেকে বাঁচাতে ব্যবসায়িক সচিব গ্রান্ট শ্যাপসকে পাঠানো এক চিঠিতে জোটটি জরুরি ভিত্তিতে একটি বৈঠকের অনুরোধ জানিয়েছে।

ইউনাইটের অভিযোগ, স্টিলখাতের সহায়তায় সরকার তেমন কোনো অর্থবহ পদক্ষেপ নেয়নি। ফলে খাতটি পতনের শেষ প্রান্তে ধুঁকছে।

চিঠিতে ইউনাইটের সহকারী সাধারণ সম্পাদক স্টিভ টার্নার লিখেছেন, বেশ কয়েকটি সমস্যার কারণে যুক্তরাজ্যের স্টিলখাত ভুগছে। এর মধ্যে চড়া জ্বালানি খরচ, কার্বন ট্যাক্স, বাজারে আধিপত্য কমে যাওয়া, নিম্নমুখী চাহিদা ও আমদানি করা পণ্য খোলাবাজারে ঢুকতে দেয়ার মতো বিষয়গুলোকে উল্লেখ করেন তিনি।

অন্যান্য জোট-কমিউনিটি ও জিএমভির পক্ষে টার্নার চিঠিতে লেখেন, সরকারের নেয়া বিভিন্ন পদক্ষেপের কারণে ব্রিটিশ স্টিল, টাটা স্টিল এবং লিবার্টি স্টিলের মতো নির্মাতা প্রতিষ্ঠানগুলো ব্যাপক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছে। ফলে বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় উল্লেখযোগ্যভাবে পিছিয়ে পড়েছে যুক্তরাজ্যের শিল্পপ্রতিষ্ঠানগুলো।

তিনি বলেন, নীতিগত দিক থেকে যুক্তরাজ্য সরকার খুব কমই অর্থপূর্ণ কোনো পদক্ষেপ নিয়েছে। যার প্রভাব পড়েছে স্টিলখাতে। পাশাপাশি জ্বালানির চড়া দাম ও গ্রিন এনার্জি জেনারেশন বা নতুন প্ল্যান্ট ও প্রযুক্তিতে বিনিয়োগে সরকারের কাছ থেকে তেমন কোনো সহায়তা না পাওয়া স্টিলখাতটিকে পতনের দিকে ঠেলে দিয়েছে।

স্টিভ টার্নার বলেন, ‘আমরা মূলত পতনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি। যেকোনো সময় কোনো ধাক্কা লাগলেই খাতটি ধসে পড়বে।’

যুক্তরাজ্যের স্টিলখাতে হাজার হাজার দক্ষ কর্মী এবং শত শত শিক্ষানবিশ নিযুক্ত রয়েছেন উল্লেখ করে স্টিভ এ খাত রক্ষায় বর্তমান ও ভবিষ্যৎ সরকারের নীতি নিয়ে আলোচনার জন্য একটি জরুরি বৈঠকের আহ্বান জানান।

এদিকে যুক্তরাজ্য সরকার বলছে, স্টিলখাতের সফলতার জন্য খাতটিকে অগ্রাধিকার দেয়া হচ্ছে। ডিপার্টমেন্ট অব বিজনেস, এনার্জি অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি স্ট্র্যাটেজির এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, যুক্তরাজ্যের অর্থনীতিতে স্টিল যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে, সরকার তা স্বীকার করছে। এ খাত দেশের অভ্যন্তরীণ চাকরি বাজারের পাশাপাশি অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতেও ভূমিকা রাখছে।

তিনি জানান, স্টিলখাতের জন্য একটি টেকসই ও প্রতিযোগিতামূলক ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করতে যুক্তরাজ্য সরকার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এ খাতের সফলতার জন্য খাতটিকে অগ্রাধিকার দেয়ার পাশাপাশি খাত সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করা হবে।

এদিকে ব্রিটিশ স্টিলখাতের জন্য প্রস্তাবিত প্যাকেজ নিয়ে লেবারস শ্যাডোর বিজনেস সেক্রেটারি জোনাথন রেনল্ডস বলেন, সরকার দীর্ঘমেয়াদি কোনো সমাধান নিয়ে আসতে ব্যর্থ। তাই স্টিল খাত পতনের শেষ প্রান্তে রয়েছে।

এএ